Aventure nomade au Kirghizistan

Rendez-vous à 10h dans le lobby de votre hôtel, où votre guide vous attend. Nous prenons la direction du Parc national d'Ala-Artcha, une grande zone montagneuse à 40 km au sud de Bishkek.

Vous vous arrêtez pour visiter les ruines du Minaret de Burana, ancienne mosquée Jami détruite au XIIIᵉ siècle lors des invasions mongoles. Vous montez ensuite au sommet du minaret, d'où vous profitez d'une vue dégagée sur la campagne environnante. La visite se poursuit par le musée associé, qui permet de mieux comprendre l'histoire du site.

Nous partons découvrir la beauté des environs à cheval, au départ de la maison de notre hôte où nous passerons la nuit.

Ce matin nous prenons la route vers le canyon de Kok Moynok, un site préservé où les formations rocheuses écarlates évoquent le Grand Canyon américain. Les colonnes de sable rouge qui se dressent tout autour créent une ambiance intime et spectaculaire.

Vous visitez le centre culturel de Ruh-Ordo de Tcholpon-Ata, un lieu où culture et sérénité se rejoignent. Dans un environnement paisible, l'ensemble est consacré aux quatre grandes religions : l'islam, le catholicisme, le judaïsme et le bouddhisme. Vous découvrez également des espaces dédiés à des philosophes grecs ainsi qu'à plusieurs figures marquantes du Kirghizistan.

Arrivée à Karakol, petite ville paisible située près du lac Issyk-Kul. Vous prenez le temps de visiter la cathédrale de la Sainte-Trinité, église orthodoxe du XIXᵉ siècle, ainsi que la mosquée chinoise, dont l'architecture rappelle les temples bouddhiques mongols et fut réalisée par les artisans dungan.

Pour le dîner, nous sommes reçus par notre famille doungane, qui nous offrira un repas traditionnel, et nous initiera à l'histoire de ce peuple musulman originaire de l'Ouest de la Chine, venu habiter la région il y a plus de 140 ans.

Transfert en véhicule jusqu'à l'endroit où débute le trek, depuis la ville de Karakol jusqu'au camp. Après l'arrivée au camp, nous débutons notre randonnée jusqu'au lac Ala-Kul (3522m).

La marche de ce jour nécessite un peu d'effort, mais sera assurément gratifiante quand nous atteindrons le lac glaciaire d'Ala-Kul (3600m), la petite merveille au coeur des montagnes. Le turquoise de ses eaux immaculées contraste avec les sommets dénudés l'entourant, rendant les lieux enchanteresque. Dénivelé: +1000 m. Environ 4h-5h de marche.

Départ vers 8h du matin. Nous montons pour admirer le beau lac Ala Kol ("lac coloré") de 3km de long environ, qui change de couleur selon la luminosité, du turquoise au noir. Montée au col (1h30 de marche). Beau point de vue sur la chaîne de montagne Terksey-Alatoo et ses sommets. Descente sur une première partie assez raide, puis marche dans la vallée de Keldike au milieu des troupeaux de bétail.

Arrivée dans la vallée d'Arachan et installation au campement à 2500m. Possibilité de se baigner dans les sources chaudes à proximité. Le campement se situe à proximité de la station thermale Altyn Arachan avec ses quelques cabanes en bois. Repas inclus. Entre 6 heures et 7 heures de marche, 17km, dénivelé +300 / -1300 mètres. Nuit sous tente.

C'est avec émotion que nous parcourons nos derniers kilomètres qui viennent clore cette riche aventure.

Nous faisons nos adieux à notre équipe accompagnatrice et redescendons dans la gorge à bord d'un 4x4, direction la petite ville de Karakol.

Arrivée dans la vallée de Jety Orguz. Recouverte d'une végétation luxuriante, cette gorge superbe, une des plus belles du pays, s'étend sur 37 Km entre le lac d'Issyk-Kul et les monts célestes. Des crêtes monumentales de roche rouge, surnommées "les 7 taureaux" viennent compléter ce paysage de carte postale immortalisé sur des timbres-poste soviétiques en 1968.

Randonnée à pied dans la vallée. Visite du superbe canyon de Skaska, signifiant "conte de fée" en Kirghize. Ces formations rocheuses multicolores dominent le lac d'Issyk-Kul. Issue d'irruptions volcaniques anciennes, ces rochers aux formes multiples ne manqueront pas de vous évoquer des paysages de conte de fée.

Nous reprenons la route principale à destination du village de Kochkor.

Tôt en matinée, nous sommes transférés au petit village d'Isakaev où débutera notre randonnée. Nous sommes accueillis par notre guide local, qui nous assistera durant ces 2 jours de marche. Après avoir chargé la logistique sur nos chevaux de bât, nous débutons la marche sur un sentier. Nous coupons à travers champs, et passons quelques ruisseaux pour enfin prendre de l'altitude. Au fil des pas, de nouveaux paysages commencent à se dessiner, pour laisser places à une végétation moins dense. Sur notre route, on peut observer des troupeaux venus paitre dans ces jailoos. La dernière heure de marche se veut un peu plus difficile, avec l'ascension du col (3000m) qui nous mènera à destination. Enfin, les eaux de Kol Ukok se dévoilent à nous. Son bleu turquoise vient contraster avec les couleurs verdoyantes de la vallée.

Randonnée de 2 jours en autonomie. Portage de la logistique et de vos affaires personnelles sur des chevaux de bât.

Nous allons visiter le lac Kol Tor situé à 3500m d'altitude. Départ aux aurores pour une marche de 3 heures environ (aller-retour). Nous longeons la rivière jusqu'à atteindre un pierrier. Nous poursuivons sur ce terrain qui devient de plus en plus abrupte, et l'herbe plus haute. Faire attention en temps de pluie, le terrain se veut glissant. Après une heure et demie de marche, et le passage du col, ce magnifique petit lac nous apparaît.

Nous repartons en direction de Kochkor. La descente se veut plus facile, et rapide. Arrivée au petit village de Kyzart, où nous sommes transférés à notre guest house, pour un peu de repos bien mérité.

Soirée libre.

Ce matin nous partons pour une randonnée dans la direction des pâturages de Kilemche, dont le nom signifie "comme un tapis'', car cet endroit fait penser à un tapis couvert de fleurs.

Randonnée de 2 jours en autonomie. Portage de la logistique et de vos affaires personnelles sur des chevaux de bât.

Une nouvelle étape nous rapproche de notre objectif. C'est sur un sentier rocailleux que nous franchissons le col de Jalgyz Karagai (3400 m), où nous pouvons observer en contrebas la magnificence du paysage qui se reflète dans les eaux bleues du lac. Nous arrivons dans les pâturages de Tuz Ashuu.

Arrivée sur les berges du lac de Son-Koul, la deuxième merveille de la Kirghizie. Cet immense lac Alpin est la première réserve d'eau douce du pays. Situé au milieu des monts célestes il culmine à 3016 mètres d'altitude et a longtemps stimulé l'imagination des voyageurs étrangers. Son eau cristalline est d'une pureté inouïe et change de couleur au grès du temps, passant du bleu au vert, tournant parfois à l'orange.

Nous retrouvons notre véhicule et empruntons la piste Kirghize. Nous passons le col de Moldo Ashuu, traversons les magnifiques paysages de la vallée d'Ak-Talaa avant de retrouver enfin la route principale à destination de Naryn, charmante bourgade enclavée au milieu des montagnes et traversée par la rivière de la Naryn.

Après le déjeuner nous quittons Naryn afin d'accéder à Eki-Naryn, petit lieu d'exception, où se croisent deux courants de la rivière de Naryn, principal affluent de Syr-Daria. Eki-Naryn est un endroit isolé au milieu des montagnes, d'une beauté à couper le souffle!

Après l'installation, visite des alentours.

A l'issue du petit déjeuner, accompagnés de notre guide local, nous partons dans les hauteurs, pour surplomber les montagnes et la vallée environnante. En route, nous rencontrons quelques bergers, venus installer leur campement pour l'été.

Après le trek dans la vallée d'Eki-Naryn, vers 15h nous partons pour Tash-Rabat. Voyage dans le temps avec la visite de l'ancien Caravansérail de Tach Rabat. Situé sur la route à destination de Khasgar, le caravansérail de Tach Rabat, l'hôtel de Pierre, est probablement le site le mieux préservé de la Route de la Soie, et vous pourrez ressentir ici son atmosphère originelle. Datant du 15ème siècle, il comportait de nombreuses chambres servant à abriter les marchands.

Ce matin, nous partons en direction du lac Kel Suu. Nous évoluons sur une route sinueuse, et traversons un pont suspendu en bois, avant d'arriver dans la vallée de Kel suu. Nous devrons traverser la rivière si la météo le permet. Assistance d'un véhicule UAZ si le passage est trop difficile.

Alors que nous nous rapprochons de la frontière avec la Chine, nous devons nous enregistrer afin de pouvoir poursuivre cette aventure.

Arrivée au campement, où nous passerons la nuit.

Une randonnée jusqu'au lac de glacier Kel-Suu à 3500 m d'altitude, un des endroits les plus jolis et les plus difficilement accessibles.

Le lac a une particularité, à l'honneur de laquelle elle a obtenu son nom. "Kel-Suu" en kirghize signifie "l'eau qui vient". En effet, parfois le lac disparaît, en fuyant dans les grottes souterraines, donc, suivant les années et les périodes, il est possible que vous ne retrouverez pas le lac.

Après le petit déjeuner, nous reprenons la "route", en direction de Naryn. Le trajet se veut moins difficile, avec un passage d'un petit col. Sur la route nous rencontrons des bergers, ainsi que quelques troupeaux de yaks.

Arrivée dans la ville de Naryn. Nous retrouverons ici un peu de confort, et pourrons prendre une véritable douche avant de poursuivre notre aventure Kirghize.

Repos et temps libre avec votre guide qui vous accompagnera pour une balade en ville.

Dernière journée de route avant de retrouver la capitale Kirghize. Nous quittons les vertes montagnes du Kirghizistan où nous avons découvert un peuple chaleureux aux traditions encore si persistante et arrivons à Bishkek.

Soirée libre.